ROMA, 14 marzo - È morto questa mattina, dopo una lunga malattia, l'avvocato Ugo Longo, 30° presidente nella storia della Lazio. Aveva 68 anni (compiuti lo scorso 1 gennaio) ed era originario di Caltanisetta. Longo era entrato nel mondo dello sport nel 1996, quando era stato nominato vicecapo della Procura anti-doping del Coni. L'anno seguente ne era diventato il capo. Era stato anche avvocato di fiducia della famiglia Cragnotti ed aveva curato la cessione della Lazio. Dopo essere stato per quattro anni nel consiglio di amministrazione della società biancoceleste, nel gennaio del 2003 era stato nominato presidente dall'Assemblea degli Azionisti. Il suo compito, a quel punto, era stato quello di coordinare l'attività di salvataggio della società dopo la crisi economica del gruppo Cirio dell'ex patron Sergio Cragnotti.

LA DIFESA - Longo, dopo aver lasciato la presidenza della Lazio nelle mani di Claudio Lotito nel luglio del 2004, era rimasto comunque legato ai colori biancocelesti visto al punto da difendere il club capitolino nel periodo di Calciopoli, lo scandalo del calcio italiano venuto fuori nel 2006. La Lazio ha già fatto richiesta alla Lega calcio di osservare un minuto di silenzio nella gara di domani pomeriggio allo stadio Olimpico contro il Chievo e di poter giocare con il lutto al braccio. Sul sito ufficiale della società è comparso un messaggio di cordoglio.

IL RICORDO DI CRAGNOTTI - «Sono molto addolorato - ha detto Cragnotti a TeleRadio Stereo - non ci sono parole per commentare questo grande dolore. Mi è sempre stato vicino durante tutta la mia gestione sia nei momenti positivi che in quelli negativi. Quando la situazione per la Lazio ha iniziato a complicarsi ho immediatamente pensato di affidargli la presidenza. Uomo pacato - ha proseguito Cragnotti - è sempre riuscito a mantenere grande equlibrio anche di fronte a situazioni difficili. Non drammatizzava mai ma al contrario cercava sempre di rassicurare. Per me è stato un continuo punto di riferimento, ha vissuto interamente la stagione della grande Lazio. Sento di aver perso un fratello, mi mancherà un amico».

IL FUNERALE - La camera ardente, che accoglie il feretro di Ugo Longo, è stata allestita all' Aurelia Hospital. Le esequie si terranno lunedì mattina alle 11 nella chiesa di San Gioacchino, in via Pompeo Magno, a Roma.